虎丘位于苏州城西北郊,距城区中心五公里,距今已有二千五百多年的历史,是苏州城的标志性景观,这里景点以古迹居多,而且景色秀美。古人曾提出虎丘游览有“九宜”之说,称虎丘宜月、宜雪、宜雨、宜烟、宜春晓、宜夏、宜秋爽、宜落木、宜夕阳。
相传春秋时吴王夫差葬其父于此,葬后三日有白虎踞其上,故名。山高约36米,古树参天,山小景多,千年虎丘塔矗立山巅。虎丘依托着秀美的景色,悠久的历史文化。宋苏东坡说过:“到苏州而不游虎丘,乃是憾事”。现园内主要有虎丘塔、断梁殿、剑池、千人石、憨憨泉、试剑石、剑池、拥翠山庄、万景山庄等、剑池和千人石。其中,高耸入云的云岩寺塔已有一千多年历史,是世界第二斜塔,古朴雄奇,是苏州古城的标志性建筑;剑池幽奇神秘,埋有吴王阖闾墓葬的千古之谜,令人留连忘返;千人石气势磅礴,留下了“生公讲座,下有千人列坐”的佳话。
虎丘有2500多年的历史,早在晋代,虎丘是司徒王洵和司空王珉的别墅,到了咸和二年他俩舍宅为寺,以山上剑池为界分东、西虎丘寺。唐时,因避太祖李虎讳,改称“武丘报恩寺”,唐会昌年间武宗避佛报恩寺被毁,后人建寺于山上,两寺合二为一。
著名的虎丘十八景中,首屈一指的是云岩寺塔,又名虎丘塔,据记载,由于地基原因,虎丘塔向东北倾斜,斜度为2.48度,被称之“东方比萨斜塔”。
从千人石上朝北望去,“别有洞天”圆洞门旁有“虎丘剑池”四个大字,每个字的笔画都有三尺来长,笔力遒劲。
拥翠山庄位于虎丘二山门内西侧,在此可仰视虎丘塔,远眺狮子山,俯览虎丘山麓一带秀丽风景,别有情趣。
虎丘还是苏州民间重要的集会场所,根据“三市三节”的历史,创新推出了春季艺术花会和金秋民俗庙会,广受游客好评。虎丘景区向人们展现了一幅人文资源与自然景观完美结合,融山水、历史于一身的秀美画卷
有仙则名,水不在深,有龙则灵。虎丘名胜古迹很多,其中较为有名的就有18处,故有虎丘18景之称。虎丘原名海涌山,因为在远古时期这里是一片汪洋大海,点点绿岛矗立,其中虎丘山*为矮小,每当潮起潮落,虎丘也就若沉若浮、若隐若现,所以称为“海涌山”。